悲剧总是躲藏在我们身边，不论藏得多么深，终有一天会从缝隙中长出芽头，拔出埋藏在阴暗里的肮脏根茎。《八月，奥色治郡》里的美国家庭再普通不过，因为父亲突寻短见，让分居在外的一家三代终于聚在了一起。压抑的人物关系一触即发，戏剧高潮后的真相，让所有人心寒。可怜之人必有可恨之处，影片中无论是老母，女儿，姨妈，还是女婿和表弟，都有不可告人的面目，随着剧情的推进逐渐清晰。梅丽尔·斯特里普与茱莉亚·罗伯茨分饰母女，对飚演技，“欧比王”伊万·麦克格雷格，“卷福”本尼迪克特·康伯巴奇，“阳光小美女”阿比盖尔·布雷斯琳等明星甘当绿叶，只为一出貌似狗血的家庭闹剧。全靠着明星们精彩的表演摄人心魄，坚强也罢，宽容也有，有人眼中是母亲刻薄背后的爱，也有人看到的是自私下的残忍，在炎热的美国乡下，陈旧的大宅里有一个歇斯底里的老妇，倒在印第安女佣怀里孤独终老，这本就是生活的真相。
改编自获奖话剧的《八月，奥色治郡》，在上映前就积聚了足够的人气，真正电影版问世后，斯特里普出神入化的演技再次折服众人。她由外而内的挖掘老母亲复杂的心理层面，乖张的锋芒毕露，只有罗伯茨饰演的大女儿胆敢正面接招。从一开始，观众看到的是一个粗鲁倔强的老妇人，身患口腔癌，却又沉迷于嗑药，让身边的人难以忍受。然而随着情节的发展，其性格源头逐渐在不可理喻的动作和举止中清晰起来。“强壮”是斯特里普多次挂在嘴边的词，的确，在她自欺欺人的词典里，强壮具有两层意味：首先出身于恶劣的家庭环境，抚养大了三个女儿的毅力；其次也是容忍丈夫和妹妹的偷情，由着二女儿与同父异母的“表弟”相爱的耐力。斯特里普在人喜怒无常的脾气中，投入了颇具层次的表演，时而满嘴恶语如酒后胡话，时而又把犀利的真相抛出，扎得她人满身献血无处躲藏。这么多的真相藏在心中几十年，即便面对丈夫和女儿都无法吐露，这或许才是她药不离口的原因吧。奢望在精神恍惚和记忆衰退中忘却烦恼，可一旦没了药，真相只会让所有人离她而去。三个女儿都不成器，倔强的老大婚姻失败，母女不和；温顺的老二得知表弟真相后无法接受，老三更是拜金瞎混，带来的未婚夫居然勾搭侄女。这三个女儿连同姨妈和小孙女，都有值得同情之处，表面上幸福的家庭里，因为价值观的混乱早已危机四伏，血缘没能让她们的亲情凝结，这个家庭迟早要分崩离析。反倒是没有血缘关系的男人们颇具嘲讽意味，老查尔斯甚至认为连襟“正直”，殊不知心爱的小查尔斯是他与妻子偷情所生，这个全剧最大的“彩蛋”一爆炸，就让所有的人物关系土崩瓦解了。
正如小女儿的自我安慰，“谁都要为这状况负责！”在奥色治郡的这个大宅子里，除了作为旁观者的印第安女佣，每个人身上都有不堪启齿的难言之隐。影片甚至不需要多少场景，只要几次饭局对话，餐桌上的风暴就足以扫除真相上的灰尘。斯特里普和罗伯茨的大打出手不过是个前兆，导演即便没在场面调度上花心思，也有海量台词来调动情绪。卷福给“表姐”自弹自唱的那段，是全片中唯一的“浪漫画面”，可惜稍纵即逝的人情味儿，强势的母女们多少年都没能领悟。她们最终都离开了这个家，把八月的温暖远远抛在了车道上。