夏令营中的初恋
在夏令营，有无法无天的冒险。特吕弗也遭遇恋爱——他未来成人叙述中的重要主题。他的初恋爱人，Liliane Romano，有惊人的讲故事才能。众人围坐她周围，听她描述电影场景（让我想起《巴尔扎克和小裁缝》）。弗朗索瓦，时年14岁，神魂颠倒，他斗胆给Liliane塞纸条，Liliane也回了。一切如特吕弗电影“Small Change”结尾发生的，朋友们起哄：“Liliane出去吻你了。”楼梯的约会，初吻……30年后，特吕弗在电影中诠释孩童气的仪式的一面，当时，这为他打开全新世界，感觉和身体之爱的世界，从此，他将自己投进这个世界，满怀激情和笨拙的固执。
自初吻起，弗朗索瓦就希望，夏令营后，他们还可在巴黎见面。他给她的住所送短信，约她在Gare de Lyon大钟下见面。他等了整整半天。七天后，特吕弗家收到一封挂号信，是给父亲Roland的——他不在家。母亲Janine将信放在壁炉台上出门了。弗朗索瓦随便看看信封，脸色苍白，落款是：Romano先生。他拆开看：“你儿子每天在Gare de Lyon附近等我女儿Liliane。我觉得这在他们的年龄是不合适的行为，你应该让你儿子待在家里。我会确定我女儿不乱出门。仅致问候”。决意要毁了这“定时炸弹”，弗朗索瓦将信撕碎，冲下马桶。
母亲回来时，他撒谎说一个女人来取走了信，这封信不是给父亲的。母亲大发雷霆，怒骂他“傻瓜”、“笨蛋”，为了从自己设的圈套中解脱出来，弗朗索瓦编造了一个穿蓝衣服的红头发女人，一个“理发师”（特吕弗家对附近的妓女的称谓）。Janine拖着弗朗索瓦去附近的妓院，Janine询问时，鸨母愤怒地在他们面前摔上门。
之后，特吕弗几次追求Liliane未遂。弗朗索瓦常常是一厢情愿的、害羞的恋人，他银幕上爱情故事中的男主角也一样。特吕弗再次见到Liliane，是1958年，12年后，作为杂志“Arts”的读者，她想见见这位曾热烈追求过自己的电影评论家。
14岁的成年生活
战后法国，百废待兴。特吕弗14岁，急于离开学校和家庭，独立自主。他自不同学校自动辍学或被开除，拥抱自己作为“自学者”的命运。他想作旅馆侍者，因他们过着他不了解的神秘生活。特吕弗终于在一家谷物公司找到工作，做杂七杂八的事，收入尚可。他将工资交给父母，父母返还1/3，以示公平。他每月花1300 法郎买书、看电影，生活如独立的成年人。
他更多时间与朋友Robert Lachenay共同生活，因缺乏生存技巧，生计艰难。发薪日晚餐丰盛些：煮马铃薯，面包，一片上等火腿，两片意大利香肠，一点胡桃，一个橘子，巧克力小蛋糕……但月末就山穷水尽，两人只好被迫绝食。据特吕弗描述，有时三天没东西吃，无火、气、电，两人交换像样的衣服出去工作。他们的副业是：夜深人静时，用螺丝刀拆掉影院橱窗玻璃，偷电影剧照卖（这些场景将出现在特吕弗电影《Day for Night》中，导演Ferrand的梦里）。
特吕弗开始追逐女孩。电影是唤醒感官的重要角色，有时以轻浮的、恋物的方式。特吕弗讲述一朋友的母亲是影院领位员，每周日晚终场电影后，都会在座位间发现至少60条女性内裤。由此引发的少年想像，与电影艺术无关。
特吕弗迷恋两类浪漫关系：其一，爱慕文雅规矩的年轻女性，他希望可以以耐心的、固执的方法取悦、诱惑；其二，随意的早熟的性爱关系。Liliane Romano是他的初恋，无结果的一厢情愿。同时，他遇见第一位情人，Genevieve S.，较他年长一点。14岁起，特吕弗已不无谨慎地将性爱生活作为生命中重要部分。但出于伪善还是得体？每次他看到影片中露骨性爱场景，总要垂下眼帘——包括他自己电影中的此类场景。
特吕弗坚持每天看三部电影，每周读三本书。并精于资料分类，为每个导演制造档案夹，装进报章杂志剪下的相关文章，填充丰富档案文件，从法国导演Marcel Abouker到美国导演Fred Zinnemann。他关于电影的渊博知识给朋友深刻印象，被看作“电影资料馆”，也常在电影知识竞赛中战败对手。1948年，德西卡《偷自行车的人》上映后的问答竞赛，特吕弗取胜，奖品是辆自行车。
战后巴黎，有四百多家影院，近两百家在特吕弗住处附近。此时也是各类电影社团组织的黄金时代，狂热的电影爱好者聚集一起，放映，讨论，于特吕弗很重要。美国电影解禁，人们看到《公民凯恩》，及John Huston、Howard Hawks、 William Wyler、希区柯克的影片，有喜剧、黑色电影、歌舞片等各种类型。
对于Sacha Guitry的 ”The Story of a Cheat”和让·乔治·克鲁佐的《乌鸦》（The Raven），特吕弗熟知每个镜头、每句台词。他也被布莱松的“Ladies of the Park”和雷诺阿的《游戏规则》影响——数周内他看了后者12次。雷诺阿被他看作最重要的导演。当时他已有意识要支持“作者电影”（auteur films）。