《豆蔻年华》的背景安放在1992年的格鲁吉亚，社会局势动荡不安，两个少女却得面对她们的青春绽放。
大街上，人们疯狂抢购面包。路边贴满各种被撕掉以及即便被撕掉的宣传照片。在家里，她们要面对缺席的父亲或者争吵不休的双亲。去学校，她们又得面对男孩的恐吓跟骚扰。可以想见，在这样的环境下，女孩的成长恐怕不会那么轻松。
片中出现了一把充满隐喻色彩的手枪，这把枪是踏入社会的一种预示，也是男孩给予的防身礼物。更不用说，有人要把它解读为男性或者爱情到来的象征。这把枪几经转手，四处藏放，观众不免要猜想它的用途以及它开火的时刻，岂不料，电影却安排了一个耐人寻味的结局。
在故事上，《豆蔻年华》不免要让人联系到去年北京国际电影节的获奖影片《少女洛荷》，主人公有相似的年纪，遭遇相似的情感冲撞，同样置身于动荡不安的社会环境，压迫感十足。但与后者相比，《豆蔻年华》显然要清淡出许多。
一方面，这是来自于女导演的处理手法。《豆蔻年华》基本以中景和长镜头为主，即便是冲突爆发，也强调时间场景人物的持续性，不会加入特写，也不会把镜头打碎，逼迫观众去接受被激化的矛盾。电影异常讲究构图，简洁干净，不断强调入框入画，用门框、走廊、过道、窗户、黑板、桥洞、梯子和镜框去分割画面，让两位主人公置身其中，接受着规矩的无形束缚。最明显的一幕是女孩们躲在家中开趴，妈妈突然回来，艾卡坐在窗台上，妈妈要她下来，这就是一种位置感的安排和强调。
全片最华彩的一幕出现在娜迪亚结婚宴会上，身着蓝色碎花裙子的艾卡，突然转入人群中间，跳起了一段精彩的独舞，似乎进入了绝对自我的世界。这个镜头长达四分钟，一气呵成。而在少女的右脸上，还留有成人世界带给她的瘀伤。该段落的用意再明显不过，再无奈糟心的现实，也无法改变少女的成长命运。娜迪亚被早婚所束缚，但艾卡，或许被寄托了更多的希望。
另一组印象深刻的镜头来自穿越街道小巷的追逐，面对年轻人的争斗，就像侯孝贤电影那样，老年人似乎习以为常，无动于衷。紧接着，危险好像突然消除。影片安排了一个异常真实的追随镜头，危险信号不断累积、放大，最后在喝水喘息之时被残酷打断，宣告完结。这是发生在格鲁吉亚众多凶杀案件的版本之一，因为不太重要的原因，人们轻易地剥夺了他人的生命，毫不留情。
声音在这部电影有重要意义，它表现为信息的提示，像不时出现的广播；可怕的噪音，从排队的抱怨到家中的争吵，在背景处阴魂不散。但也有例外，女孩的歌唱，清澈动人。反抗老师以后，众人在游乐场玩碰碰车，似乎又有了青春的本来面目。
《豆蔻年华》是典型的成长故事加社会题材，它既直面了少女早婚等尴尬现实，同时对政治局势包括父辈的命运有所交代，触类旁通。影片以少女走向监狱探望父亲的背影作结，意味深长。那仿佛是在说，她依然得面对命运的禁锢，但是，她又主动选择了面对，与父辈和这个国家尝试完成和解。
（编辑：段进宇）