一般来说，商业大片的续集，都是走“场面更大”的路子，像《猩球黎明》这般耐得住性子钩织剧情的，还真是罕见。
在上一集猿族领袖凯撒带领众猿猴造反后，本集主要表现人类与猿族之间的争斗。尽管这听起来似乎顺理成章，但电影的魅力，更在于导向结果的过程，也就是如何表现争斗。而正是在这一点上，《猩球黎明》出人意料地玩出了一点深度，不仅远超一般暑期商业制作，即使放在单纯的正剧（Drama）类别，本片的故事设定也算是比较用心的。
影片开场，以简要的动画演示，回顾了两集故事间隔十年发生的事情。这看似史诗类大片常用的手法，用在本片中效果却很显著：人类陷入末世的恐慌与绝望、以及为了生存下去无所不用其极的念头，会感染观众，从而在心底埋下“该怎么办”的思索种子。此外，从叙事手法来说，如此交代，也让影片的戏剧冲突变得更对等而直接，不存在一方整体实力压过另一方的情形，这种状况下的族群博弈，自然更有看头。
在“无脑一波流”盛行的年代，如今的好莱坞电影很少触及“博弈”这种高等智慧形态，遑论以此为重点表现对象。《猩球黎明》恰恰很好地体现了博弈的精彩与残酷。尽管是以凯撒为代表的猿族作为主要表现对象，但在故事架构层次，本片其实是有意将人类与猿族做对应处理。比如说，影片对彼此社会组织形态与日常生活，都有充满细节的描绘。虽说观众最终会将感情重心偏向猿族，但编导并没有因此而低级抹黑人类。人类虽然是以“破坏者”的面貌出现，但其行为动机，从感情的角度又很好理解，也更接近现实逻辑可以设想的复杂情况。这从一个侧面，让影片的故事更扎实。
在表现人类与猿族的博弈过程上，影片也着意突出了复杂性。博弈的精髓，在于其不确定性。处于对抗的双方，只能通过猜测对方的行为与反应逻辑，来制定相应的策略及应对措施。而最根本的猜测之一，就在于能否合作或共存。《猩球黎明》故事让人感兴趣的一点，是将人类社会博弈的这种特性，引入人类与猿族的关系当中，实际上等于让博弈成为高等智慧生命体之间互动关系的一种形态。因此，在第一集个体的变异与崛起基础上，这一集真的将猿族当做与人类对等的智慧生命群体来表现，无论是从视觉还是心理，对观众都有一定的冲击力。
由博弈而引起战争，和人类历史无数案例一样，本片的故事走向，也是必然与偶然因素共同作用的结果。这样的设定本身并不新鲜，关键在于编导如何体现必然与偶然。《猩球黎明》最值得赞赏的，是将强烈的戏剧冲突，内化到角色的性格塑造上，由性格决定看待事物的角度以及行为逻辑，最终通过彼此行为的互动，来推动剧情发展，最终也导致角色不同的命运。
具体而言，编导在人类与猿族阵营里，分别塑造了互相对应却性格完全不同的两对角色。在各自阵营内，“领袖”与“爱将“的关系，都是决定群体稳定与强大的保证；颇具讽刺意义的是，两大阵营内都上演了背叛的戏码；不过，在观众看来，道德评判上会倾向于认同一个而否定另一个。尽管如此，编导还让观众不得不承认，片中这两场“背叛”，更大意义上是为了“族群大义”。如此复杂而微妙的角色关系设定，之前很难设想会出现在好莱坞暑期档。《猩球黎明》对于角色关系的塑造，还不尽如此，细心的观众还会发现，作为维系人类与猿族友好纽带的那对关系中，各自又有对等而充满变化的家庭关系可供咀嚼，特别是其中的父子关系，更是推动剧情发展必不可少的戏剧元素。
对于习惯于欣赏视觉奇观的观众而言，本片也许在一开始会让他们不适应，尤其是没料想影片会对剧情构建与角色塑造如此重视。不过，一旦他们发现并开始领略本片真正的奇观所在，就会理解如此编排的妙处。简而言之，《猩球黎明》虽说比同期大片们更注重内涵，在制造视觉冲击力方面，也可谓登峰造极，远超好莱坞一般水准。只是，本片所制造的视觉奇观，既张扬到极点，又不显山露水，而且因为张扬而内敛。
之所以有如此奇妙的矛盾效果，是因为其中特效的运用方式。熟悉第一集的观众，应该已经为其中以动作捕捉为基础的特效所折服。在《猩球黎明》中，新西兰维塔数字特效工作室魔法师们的手法，又更高了一筹。本片采用的支持大型外景拍摄的动作捕捉设备，已足够让技术控们欣喜若狂；对普通观众而言，影片的特效无缝融入剧情与表演，真正做到了“动人”的层次。为表现特效的神妙，编导特意设置了不少刻画角色的细腻场景；不要说虚拟角色，对真实演员而言，这些都是极为考验演技的。然而，片中的猿猴们不仅消除了“诡谷效应”，还让人为其“演技”而沉醉。在看片的过程中，我不止一次想让画面凝固、好细细体会那真实到令人感动的瞬间。
就形象塑造而言，可能观众会对猿族中的反派“柯巴”印象深刻，甚至觉得比其首领凯撒更真实。这从一方面说明编导的用心：一个立得住脚、让人能感同身受的反派形象，会提升剧情的质感。有关柯巴的情节，甚至隐隐让人联想到莎士比亚的《麦克白》。另一方面，这种观感也反映了虚拟角色在拟人化方面，还存在接受程度的差异。人们对柯巴的印象更深，固然有角色设定出彩的原因，更多是因为这个角色的外在行为，更像猿猴；确切的说，是特效还原了人们记忆中对猿猴的感知，故而觉得真实。反观凯撒，从第一集开始，其动作与气度就处于逼近人类、但又保留部分猿猴体态的层次，这种境界是作为观众的我们在现实生活中无法感知的，所以对其多了一份戒心。但从特效对神态的表现程度来说，凯撒的表演可以说完美，特别是片中“父子劫后重逢”的段落，神情动作所传递的丰富情感，真实到令人动容，个人认为达到了虚拟角色塑造的最高境界。
相对而言，人类的表演就不如猿猴那么惊艳了。人类“友善大使”一家，尽管有比较多的出镜几率，但也只能说是忠实地完成了交代剧情的任务，却并无让人值得回味的时刻。当然，观众对人类角色感觉稍弱，很大一部分是因为演对手戏的猿猴们太精彩，以至于注意力全被后者夺走。反而是加里·奥德曼饰演的人类领袖，则真的是设定上的先天内伤，让他空有多面复杂的意味，但最终仍缺乏足够交代，还是沦为比较单一平面的角色，甚是可惜。
不过，敢于将莎翁戏剧中“性格决定命运”那一套，引入暑期大片的剧情架构，同时又让傲视同侪的顶尖特效，隐身于能激发观众情感交流的角色表演之中；单单这两条，已足够让本片鹤立鸡群了。这样的《猩球黎明》，离“伟大”仅有一步之遥，至少作为“今夏最值得期待电影”，是当之无愧的。
【原载于《看电影周刊》】
（编辑：段进宇）