肆虐非洲的埃博拉病毒，迄今已造成了 1552人死亡，3062人感染，世界卫生组织的防疫专家一直在努力，阻止这一危险病毒的蔓延。
利比里亚，尼日利亚等国都陷入紧急状态，无论是村庄还是城市，都在严格控制疫区人口的流动，世界其他国家则相当谨慎，对来自非洲的旅客检查，多国已暂停飞往疫区的航班。纵然如此，“无国界医生组织”仍批评国际社会对这次埃博拉爆发的“重视度不够，非常混乱”，面对有史以来最严重的埃博拉病毒，那些“有资源和专家”的发达国家，却采取了一种“自我保护”的姿态，美国疾病预防与控制中心甚至表示“西非地区的埃博拉病毒，有可能进一步恶化后，才有望改善。”面对威胁人类命运的病毒，此类论调破让人诧异，联想起之前美国防疫专家染病后，回国治疗引发民众的巨大恐慌，不禁让人反思“未知病毒造成的恐怖威胁，到底是天灾，还是人祸？”
正如乔什瓦•李德伯格的预言“人类统治地球最大的敌人是病毒”，在人类历史的长河中，生命的延续和文明的繁荣多次被病毒打断 ，从曾经的霍乱、流感、鼠疫和瘟疫，到近年来爆发的SARS，禽流感和埃博拉，人类在愚昧和无知中付出了惨重的代价，才逐渐掌握用科学对抗病毒的手段。然而新病毒和新变种的反扑，依然让全世界防不胜防，有关机构不敢掉以轻心。病毒的蔓延无疑是场灾难，人类在灾难面前暴露出自身的弱点，错误的判断有时适得其反，恐慌则往往超过了理性。这种内心的无助，社会的混乱，自然也成为“灾难电影”关注和表现的题材。希区柯克的《鸟》可以算作病毒灾难类电影的早期经典，诺贝尔奖得主加西亚•马尔克斯的《霍乱时期的爱情》，若泽•萨拉马戈的《盲流感》，也已被搬上了银幕，观众们感受到的是普通民众在生命遭受威胁时的无助和惶乱，医生的茫然和奋不顾身，以及国家机器的强硬和冷酷，这些都成为此种类型的常见元素。去年的国产电影《大明劫》中，导演王竞也难得聚焦于中国历史上发生过的大瘟疫，冯远征饰演的游方医生能够凭借自己的经验，固然发现瘟疫的发病机理和传统途径，可若非大将孙传庭给予强有力的支持，也很难在短时间内控制住病情的蔓延。电影中 “治”与“防”一体，隔离病患，杀灭病原的思路，其实和今天的传染病防疫是一脉相承的。
从晚明的瘟疫，到晚清的鼠疫，中国人在对抗传染病毒上的历史经验，并不比西方国家少，这期间既有英雄主义的果断勇敢，也有官僚体系的效率低下，惊心动魄之处都值得搬上银幕。2003年的SARS，作为近十年国人经历的一场考验，历历在目，眼前的埃博拉病毒也并不遥远，若全世界不予以足够的重视和投入，极有可能酿成更大的灾害。如何有效的预防、控制和治疗流行性病毒，各国政府必须有充分的准备，无论是医务工作者，普通民众，还是政府机关，科研机构，警察和军队，都需建立高效完备的机制，然而其中又参杂着各方复杂的利益纠葛，民众的惶恐也易滋生各种谣言和“阴谋论”。在埃博拉病毒尚在肆虐的今天，如果要挑一部全面展现一国政府与专业人士预防、控制和治疗“未知病毒”的影片，1995年拍摄的《极度恐慌》 最为合适。不仅是因为达斯丁•霍夫曼，摩根•弗里曼，凯文•史派西，蕾妮•罗素，小古 巴•古丁等好莱坞明星精彩的表演，更难得的是影片完整的记录了从发现病毒，到传播途径，治疗手段，控制方案等一系列具体的过程，把以美国军方为主导的国家级防疫体系展露无遗，有助于人们对比当下的埃博拉病情。
就病原发现地，发病症状和传播速度来看，《极度恐慌》里的“莫他巴”病毒和现实中的“埃博拉”病毒极其相似，二者都是源自非洲部落，病人初始症状类似流感，却在短短48 小时内急速死亡，现有的医药手段束手无策（前者的创作灵感正来自于后者）。相比已为医学界熟知、掌控的流感，瘟疫等传统病毒，人们依然心有余悸的“未知病毒”，通常有两种源头，恰好对应了“天灾”与“人祸”。其一、来自地球上（或太空中）某个与世隔绝的角落，病毒在人类从未开发的地方沉睡千年，直到被某个冒失鬼打开了“ 潘多拉魔盒”，无意中带入了文明社会。《极度恐慌》里的“莫他巴”病毒原属此类，在 60年代第一次感染人类时，束手无策的军方采取了最极端的控制方案——生物灭绝，把被感染的士兵、医生连同病毒一同炸毁。可没想到，三十年后却因为一只猴子，病毒登陆美利坚，并突变成更危险的变体。此外，另一种未知病毒源头的担忧，则来自于人类本身的“自作孽”：由实验室培育的“变异病毒”，其危险性和严重程度甚至超过了第一种，作为生化武器的病原体一旦泄漏，后果更不堪设想。风靡的《生化危机》系列，以及 《僵尸世界大战》，《我是传奇》等同类的“僵尸片”，剧情大多是源自这第二种病毒的爆发，恐怖之处不仅是大范围的死亡，更是催生了“僵尸”这种违反生物学的噩梦。在《生化危机》中秘密研究病毒的“伞”公司，其初衷也是为军方打造生物武器，而一旦病毒蔓延的局势无法控制，就只剩“核弹毁灭”整个浣熊镇这一条路了。从这个角度来看，《极度恐慌》也融入了第二种病毒的成分，天灾，因人祸而雪上加霜。第一次毁灭扎伊尔小镇后，美国军方偷偷保留 了原始病毒，并制出血清作为生化武器的储备，等到第二次病毒在本土爆发时，军方不得不再次毁灭本土小镇，其目的除了阻止病毒蔓延，更是为了守住病原体和抗血清的“军事机密”。
也难怪在埃博拉病毒爆发初期，非洲也有人怀疑这是一场“西方阴谋”，感染者甚至逃出隔离区，给疫情防控增加了极大的困难。在《极度恐慌》里的军方最高长官认为，病毒既是敌人，也是武器，而无辜感染的患病同胞们，不过是这场特殊战争的牺牲品。影片的军方几乎沦为了反派，站在他们对面的是极具责任感和良知的医生，只有他们是在全心全意的挽救患者，对抗病毒。影片从一开场，就用了一个细致入微的长镜头，交代了美国完备的流行病防疫体系。陆军流行性病毒研究所里，按照病毒的危险性共分为四类，安保级别和保护措施逐层提升，进入者必需全套的防护设备，即便是防护服上的一个缺口都不容忽视。面对最凶险的传染性病毒，哪怕一点点纰漏都是致命的，史派西和罗素饰演的专家，仅因为一次疏忽，就让身体直接接触到病毒，轰然病倒，命在旦夕。片中美国政府对传染病的信息来源，预防体系，警告机制和追溯数据库也都有监控，军方一旦得知扎伊尔发生疫情，第一时间把尚在度假的专家派去（甚至出于战略目的，赶在了世卫组织之前），得到病原体后逐级上报，并传达给国家疫情控制和发布中心。若非军方别有用心的隐瞒和延误，控制中心的罗比可以在确认新病毒时立即发出全国警告，避免之后更大规模的蔓延。然而由于各种原因，电影中的专家们慢了一步，直到病毒在波士顿和香溪柏镇爆发后才赶去“救火”。总体来说，电影中的美国防疫机构和专家的反应还是迅速的，偷猴青年和其女友发病后，立即就被隔离，直到死亡都没有再传染给第三者。然而病毒的可怕之处 就在于其“突变”的不可知性，青年，宠物店老板，女友都是通过原始病毒的“体液”传染；而到了小镇上，则变成了更为凶险的空气（飞沫）传染。等到霍夫曼等人赶到那里时， 全镇上千人都已被隔离，美国政府对外统一封锁了消息口径，部队不惜击毙逃出来的村民。电影里军医和部队大批驻扎，各类设备和武器严阵以待的架势，必然加重了民众的恐慌情绪，这和现实中两名感染埃博拉病毒的专引发的争议相类似。比起影片后半部渲染的个人英雄主义和动作场面，前半部关于病毒的传播和控制的过程还是颇为写实的，片中关于“发病早期类似于感冒”“死亡率高，死亡速度快，反而有利于疫情控制”的描述，与现在的埃博拉疫情如出一辙。联想起昨日新闻中“一篇埃博拉医学论文5位作者牺牲”的报道，他们的舍己敬业，奋不顾身，正像是电影中的凯文•史派西，令人既敬佩又惋惜。
与病毒作战，并非传统的战争，也不同于地震、海啸等自然灾害，“病毒灾难片”重点表现的是其可怕的感染速度，对民众的控制的难度，要远大于通常意义的灾民。纵然那些妄图利用病毒的“狂人”只是电影的虚构，病毒本身的变异速度也要超过了科学家制造疫苗的进度。《极度恐慌》里并没能真正解决这个难题，而是简单的找到猴子，用它身上的抗体来制造抗毒血清。这样的好运在现实中可遇不可求，几十年来，全世界医学界迄今还未临床实证过治愈埃博拉病毒的特效药，可见其防治的难度和风险。这一次的埃博拉大爆发，不能简单的归结为 “天灾”还是“人祸”，唯有靠全世界的关注和支援，如电影中的山姆医生这种专业人士的一线救助，外加各国政府与科研机构的大力投入和防疫控制，才能把世界从病毒的阴云中挽救出来。
【原载于北京青年报】