《烈日灼心》在被迫雪藏半年后，终于在上海国际电影节期间得以重现天日，三位男主角更是破天荒地创造了上影节第一个三黄蛋影帝奖项，堪称本次电影节的最大“亮点”，也可视为评委团对该片集体表演的一次盛赞。
改编自非著名地方作家须一瓜的《太阳黑子》，影片整体结构和叙事基本遵从原作，犯罪警匪片外衣裹挟的实则是一个关于自我灵魂救赎的故事。因而，对于大多仅期许看到一部激烈刺激的犯罪片观众来讲，难免对最终影像呈现会有不少错位感。激烈刺激悬疑之外，140分钟长的正片里，三位男主日常生活的抽丝剥茧演绎得更为细致，他依旧有着曹保平旧日文艺片情怀的内核。
曹保平作为内地学院背景里难得的类型片导演，其早期《光荣的愤怒》便在业内赢得诸多美誉，包括当年上海国际电影节的亚洲新人奖评委会特别奖，片中关于当代现实的黑色把玩，甚至也被认为是可以匹配《疯狂的石头》的惊喜之作；而后同华谊合作的《李米的猜想》，不仅为女主角周迅赢得了诸多大大小小的影后桂冠，也很好地证明了导演对于城市犯罪题材的精准把控；再到2013年，同弟子焦华静合作，《狗十三》是在青春片泛滥时期中显得不那么合群的一部，有着鲜有的咆哮宣泄气息。《烈日灼心》作为师徒俩人再次携手的新作，最大程度地继承了《李米的猜想》的精髓，当代内地类型电影里的刺激悬疑感，在影片的追车、通缉天桥段落有着精彩呈现，从当年初露锋芒的小马仔马冰到如今熟练有度的协警辛小丰，邓超有着他自己表演上的上佳延续。
作为一个在内地相对暧昧的电影题材，犯罪分子变身电影主角，对犯罪分子的描绘与刻画会相对具有挑战。当然此前已有杜琪峰的《毒战》在前，或许可以作为一个可供参考的案例，而该片后续的结局的确也似乎印证了这一点。他或许并不一定是创作者的预设，但面对相对顽固的审查状况，以及该片自己比较倒霉的遭遇，最终造就了一个略微尴尬的结局场景。
由于没有看过最早成片版本，不敢判别是否后期“挽救”所致。目前结局部分的电视伪纪录片描述，形式上同《李米的猜想》里周迅的天桥对白相似，并且延续了李米中昆明马普的方言叙述，真正幕后的黑帮老大通过自述承担了影片主角所有的主体罪恶。这种处理有着几种争议的看法，它的最终效果使得“求死”意愿变得令人惋惜，加深观众扼腕情绪；另外的意见则认为它过于“洗白”主角，人性恶部分的展现过于弱化，使得影片逐渐沦为另一种概念上的“主旋律”。
此外，该片有着非常大胆的几部分尝试，堪称公映电影里的巨大进步。包括吕颂贤扮演的台商段落，它让同性话题的呈现在电影中扩展出了极高比例；尤为私密和庄严，似乎不容公开的注射死刑，在该片首次以超长镜头得以展示，堪称惊艳；开篇单田方说书的旁白采纳，很好地注入了故事的民间戏说感，这种消失已久的传统电影技法得到了归位。当然，就悬疑犯罪片来讲，该片目前的状况也依然有诸多Bug性的存在，或者说处理的相对不够严谨和透彻，包括窃听房东的完整逻辑；王珞丹饰演的伊谷夏，过于巧合的介入和情感戏部分等。
影片的戏外，或许比之电影本身也有着他更为精彩的部分。早已去年上海国际电影节的电影市场，在展览中心就屹立着该片巨大的横幅广告，一切准备就绪，似乎就等他下半年的市场大爆发。岂料随后的京城文艺工作会谈以及高虎的吸毒事件让影片立刻陷入尴尬。内地电影圈独有的怪诞相继发生在后续的《捉妖记》、《小时代4》《一个勺子》身上。面对这种堪称滑稽的规则，我们似乎也不能苛责资本能有所发声。因而该系列影片不得不采取曲线之势对影片进行“挽救”，包括补拍、重拍、重剪、重修等。该片属于此系列影片中第一个起死回生之作，据说该片采用了一项超越于《阿凡达》的动作捕捉技术，那就是动作捕捉修图。如若愚钝的规则长久通行，后美图秀秀时代，该项技术研发有望成为资本新一轮投资热点，它来的毫无逻辑，但却有望暴利十足。
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