《德国往事》（Es war einmal in Deutschland …）讲的是二战之后一群犹太人鼓起勇气，努力在德国重建生活的故事——在这片曾经想把他们斩尽杀绝的国土上。
在柏林电影节特殊展映单元中的《德国往事》故事背景是1946年的法兰克福，主角大卫（莫里兹·布雷多／Moritz Bleibtreu饰）是个爱开玩笑的机灵小伙子。和与他同样在战争中侥幸活下来的犹太人一道，他决定开始做家纺生意。
他的计划是赚足钱之后移民美国。他的生意做的不错，但是美国官员并不相信他所声称的，自己曾被关押在纳粹集中营。为了证明他确实没有和纳粹勾结，他们对大卫进行了一次漫长的审问，而他的回答听起来却全然无法令人信服。“生活若让人无法忍受，那么我们就用点谎言令它美好起来。”这是他的生活格言。
山姆·贾巴尔斯基（Sam Garbarski）的《德国往事》改编自米歇尔·贝格曼（Michel Bergmann）的自传三部曲（书中的许多角色灵感来源于作者的亲属），选取是大荧幕上相对生僻的题材：在德国幸免遇难的犹太人再次融入社会时遭遇的进退维谷和重重困难。
他们当中有人选择放弃，其中的大多数在几年后移民至美国或以色列。其他人却选择留下，尽管世界犹太大会在1948年宣告，犹太人从此不再踏上德国或奥地利的国土。
战后的几年，上千名犹太人逃往匈牙利、波兰和捷克斯洛伐克，面对当地反犹势力抬头，又返回西柏林的犹太人聚集区。如历史学家保罗·贝伦斯（Paul Behrens）写道：这群人已不再将西柏林看作是曾经追捕他们的恶人的故乡，而是盟军庇护下的容身之所。
在这个因为战争和与因种族主义相关联而难民流离失所的时代，让美国和欧洲人回忆起逃离故乡（对于很多犹太人来说，德国即是故乡）的艰难，没有什么比这更重要了。
翻译：袁斯乔
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