由莱卡工作室制作的第四部定格动画电影《魔弦传说》 （久保与二弦琴）即将在国内公映，由CEO特拉維斯·奈特首执导筒，在此之前他都是以制片人、首席动画师的身份参与其中，如《盒子怪》、《通灵男孩诺曼》和《鬼妈妈》等。这次以日本文化为背景，能看到片中从场景到角色，都深受日本传统文化的启发。故事自然不是本片的长处，也不是本文讨论的重点，定格动画拍成这样真是登峰造极了，本文只是从传说、艺术作品及借鉴影片的角度来具体看一下这部影片。内容有参考导演的访谈、陕西师范出版的《图解日本妖怪大全》一书及yokai.com对日本妖怪的介绍。
｜浮世绘《神奈川冲浪图》
影片开场的巨浪即是出自浮世绘《神奈川冲浪图》，这是浮世绘大家葛饰北斋的代表作。画家以以出人意料的构图、转瞬即逝的千姿百态，勾勒出浪涛的姿态，并衬出船上人们与大自然抗争的不屈精神。在《魔弦传说》中则变为动态，母亲带着襁褓中的孩子泛舟而上，彰显母性的伟大。
｜齐藤清的版画
据特拉維斯·奈特在访谈中表示，对《魔弦传说》艺术创作影响最大的是版画名家齐藤清。他的画多以建筑见长，所有的房屋都很经得起生活。
｜民间传说《子育幽灵》
据IMDB资料显示，本片有参考高畑勋的动画《怪物鬼太郎》(ゲゲゲの鬼太郎,1968)，具体哪里有参考呢？对照便知，久保的发遮眼造型就是鬼太郎的翻版。而纸芝居版的鬼太郎漫画前身是“奇太郎”，创作于1933年至1935年间，由民间故事《子育幽灵》（子育て幽霊）改编。《魔弦传说》开场的母女戏应当也有借鉴八幡浜市的绘画作品《子育幽灵》中的母女二人，我猜。
｜妖怪「土云」
久保表演折纸故事时做了一只纸蜘蛛，还有半藏那身披风上的蜘蛛图腾，造型应当是妖怪「土云」（土蜘蛛）。它是一只巨型蜘蛛，传说长着鬼脸与虎身，可幻化成美女和少年。相传日本武士源赖光在寻找大骷髅的路上就遭遇过土云，后者就曾变身勾引武士，终被识破打回原形。《魔弦传说》中纸武士与纸蜘蛛大战的戏码，算是再现了这场打斗。
｜妖怪「波山」
同样，久保还做了一只大黄鸡，这是妖怪「波山」。相传「波山」是一只会喷火的鸡，说是养了七年以上的鸡生出的蛋，孵出来就会变成「波山」。它会自己破壳而出，出生时像蛇，会钻入房屋地板下，在黑暗中成长，之后会变成鸡的模样，不过这个过程绝不会被人看到。长成鸡的样子后，便开始活动。会一点一点吸食熟睡人的血，最后把人害死。生出「波山」的母鸡会像公鸡一样打鸣，这时，就要立刻把鸡蛋烧掉，并把母鸡也杀掉。
｜妖怪「巨骸怪」& 浮世绘《相马旧王城》
特拉維斯·奈特曾表示，他深受定格动画大师雷·哈里豪森(Ray Harryhausen)的影响，并表示电影《辛巴达七航妖岛》(The 7th Voyage of Sinbad,1959)是他的童年最爱。《魔弦传说》中的巨型骷髅，我先前认为是取自哈里豪森为电影《杰逊王子战群妖》(Jason and the Argonauts)设计的骷髅兵，蒂姆·伯顿也刚在《佩小姐的奇幻城堡》(Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children)中致敬了一把。但看到下面第二幅画，就知道它更多是来源于歌川国芳的浮世绘《相马旧王城》(相馬の古内裏)里的「巨骸怪」了，这画现在也是日本的装饰名画。
相传，巨骸怪并不友好，它的巨大身躯是由因饥饿或战死沙场的亡灵尸骨组成的，因而巨骸怪看起来精神萎靡。《魔弦传说》中的巨骸怪看起来也是一副病怏怏、慢吞吞的邋遢样。
｜妖怪「化鲸」
「化鲸」是日本传说中海上的一种妖怪，也称「骨鲸」。类似一个鲸鱼骨架，据说任何看到它的人都会带来不幸。不过在《魔弦传说》中，久保和猴子是在一头冻死的鲸鱼腹中躲避暴雪，只是造型上与「化鲸」相像。
｜妖怪「夜雀」
片中，久保造了一群麻雀，与一只真正的麻雀结伴而飞。在日本传说中，这有点像集结成群的「夜雀」，它们就像普通的麻雀，只是昼伏夜出（和蝙蝠差不多），经常出现在偏僻的山口和树林，成群集结，声音嘈杂。一旦飞入路人的袖口，那么此人必将面临不幸，所以人们在旅行至麻雀聚集地时，往往会紧闭袖口。
｜章鱼怪
海底的章鱼怪，应该与日本传说无关，更多源于《异形奇花》(Little Shop of Horrors,1986)中的食人花，以及雷·哈里豪森为电影《深海怪物》(It Came from Beneath the Sea,1955)设计的大章鱼，似乎这两者结合起来才是怪物的灵感来源。
｜月亮王
日本传说中应该没有这号人物，除非是《暗杀教室》里的杀老师……“月亮王”这个角色倒是出现在特瑞·吉列姆版本的《吹牛大王历险记》(The Adventures of Baron Munchausen,1988)中，由罗宾·威廉斯的脑袋扮演月亮王，设计上像是一个人造卫星，与《月球旅行记》(Le voyage dans la lune,1902)里的月亮相当。《魔弦传说》中的月亮王是以一位日本老者的形象出现的，但他的相貌，似乎是参考了已故英国演员彼得·古辛，古辛经常出演恐怖片。最近《星球大战外传：侠盗一号》(Rogue One: A Star Wars Story)里也有用CG还原了他当年的塔金角色。这当然是我一厢情愿看着像了，我还觉得村民里的老太太像高仓健呢。
｜月亮兽
月亮王变身怪兽之后，感觉是《异形》(Alien,1979)和《食人鱼》(Piranha,1978)的脑袋，加上雷·哈里豪森为《诸神之战》(Clash of the Titans,1981)中设计的蛇形美杜莎的尾巴。
对哈里豪森老爷子不了解的朋友，可以去找来范克里夫大尉翻译的两本画册——《雷·哈里豪森的电影概念艺术》和《雷·哈里豪森的电影奇想剪贴簿：六十五年影艺生涯中的模型、绘画作品与回忆》，两本书都是后浪出版的，十分具有收藏价值。
｜日本传统折纸
最后，要说一下片中的日本折纸艺术。虽然中国对纸的使用历史比日本早600年，且有自己的折纸传统。但目前，日本确实是全世界最好折纸的国家，也诞生了大批折纸艺术家，《魔弦传说》中的久保也是这样一位艺术家。
日本的传统折纸最早见于江户时代（1603年─1867年），最早的文献记载是井原西鹤在1680年提及的折纸作品“雄蝶.雌蝶”。
久保进村，用了简单几个镜头就表现出纸工艺的伟大——纸质舞龙、纸灯笼、纸伞、纸篮和纸扇
这场戏还用树叶做成了“纸风船”
折纸艺术中最具盛名的当属千纸鹤，千纸鹤的传说也源于日本，比如说折出1000只纸鹤，愿望就会实现。在日本，仙鹤是一种神圣的生物。现在，纸鹤用来祈福、祝福，代表和平与健康。
《魔弦传说》中，创作者两次用到金鹭，用它们来承载死者的灵魂，送它们去任何要去的地方。与中国的孔明灯的寄托哀思功能类似，影片结尾，可以看到金鹭与纸灯同时出现。
在久保的梦中，他见到了装有头盔的纸屋，这里的纸屋不就是现在的纸质立体拼图建筑模型吗？在很多日本工艺品店都可以见到它们。
据说莱卡工作室的部分人偶师被要求参加折纸课，另一部分则前往瑞冈历史博物馆观赏折纸展。 动画师凯文‧派瑞负责好几个折纸场景，动画总监布莱德‧雪夫则要求折纸必须兼具功能和奇幻：“制作折纸动画的第一步，就是拆解真正的折纸，去研究形式与折法。”他说，“有了基础的认识，下一步才是技术测试——忠实地用动画去呈现折纸的过程。技术测试要给导演看过，再讨论镜头的的情感表现，例如导演可能要高雅一点，或愤怒一点。”
就连影片片头的两个公司logo也是用的折纸形态