这部温柔暖心的纪录片描述了湖南省长沙市年轻殡葬礼仪师的成长之路。
十七岁的盈岭（音译）像其他背井离乡，到城市找工作的青少年一样，离开了她的村庄，到中国湖南省省会最大的殡葬连锁公司之一当礼仪师。她住在公司准备的员工宿舍里和学长们学习（而这些学长也只年长他一两岁），并准备礼仪师执照考试。其中的一个同学要扮演尸体的角色，好让她练习葬礼的仪式，而当“尸体”突然开口说话，抱怨他的脸被刷洗了过长时间，还建议盈岭谈场恋爱才能在按摩时更有感情，我们都笑了。这就是这部电影的魔力，在庄严充满敬畏的氛围中仍然能够不失幽默，在死亡中看清人生，也在人生中看透死亡。
英国导演卡罗尔·索尔特（Carol Salter） 能够取得殡葬公司与公司顾客的拍片放映许可实在让人佩服。这部纪录片优雅从容地处理了人生中最困难的议题，片中我们看到可延展的机械手臂如同直达天堂般将棺材向上搬运到仪式举行的房间，也看到仪式司仪如何练习口条，不同的家庭如何表达悲伤情绪，人们如何在逝者的身边商议葬仪费用，礼仪师又是如何拿着电蚊拍等待挥拍的好时机。我们还看到逝者的身体近景，像是他们的脚指甲如何被修剪、脸如何被上妆、手臂如何被擦拭、头发如何被梳理。近景也处理生者的身体，像是盈岭 对于学长的超长睫毛着迷似的诘问，以及他们仪式里的不停穿脱的塑料手套。尽管盈岭怕鬼怕得上网百度“怕鬼的话该怎么办？”，不过摄影机看待灵魂远离的身体时却是温存有爱，并不让人感觉恐怖。
在《几近天堂》（暂译，Almost Heaven）媒体放映会之后我和其他的影评人同事针对这部电影进行了很长时间的深入讨论，我们一致骄傲地承认观影的时候都哭了。我没有办法具体地解释是什么让我们落泪，也许看到电影里被生者深爱的逝者静止的肉身，触动了我们脆弱的心弦？也或者我们并不习惯思索肉身可灭、沧海一粟、蜉蝣天地的事实? 《几近天堂》将生与死并肩而置，因为生死本是一体，我们只是习惯了忽视。
｜《几近天堂》入选本届柏林电影节”GENERATION“展映单元
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