时间：十日。
空间：停车场、湖畔、树林。
简单的时间与空间规则下，《湖畔的陌生人》（L’Inconnu du lac，2013）展开有如仪式的角色行动。在这十天内，观众的视角跟着主角Franck，进行重复又不那么重复的行为循环——把车停在停车场（拍摄停车场的俯角镜头成为标示一天开始的建立镜头），穿过林荫通道，走到陌生男同志们裸身晒太阳的天体湖畔，下水游泳，上岸找伴，主观镜头的逡巡，背后是欲望也是寂寞，一个看对眼，径入树林野合。
这个形式策略对导演阿兰·吉罗迪（Alain Guiraudie）并不陌生。被戈达尔誉为当年坎城影展最佳电影的旧作《老梦前行》（Ce vieux rêve qui bouge，2001），发生在一座工厂即将关闭的前几天，场景也只有三处，并以后方有“保持站立”的烟囱的工厂远景，作为每日起始的建立镜头。观众刚开始会以为这是一个探讨失业的社会写实片，可是当工人们知道主角的同志身份后，潜伏于生活表象底下、流淌于众男之间的脉脉情欲，在时间与空间皆程序化的日常行动上，现出可感的流痕。
形式乍看相似，却因内容而乘载不同功能。
《老梦前行》的工厂生活对（多数）观众来说是“正常”的日常，《湖畔的陌生人》的猎艳约炮对（多数）观众来说是“不正常”的日常。《老梦前行》透过日常的重复来凸显不重复，《湖畔的陌生人》无疑也在凸显每日差异，但更重要的是以完整的连戏剪接（镜头只有三种：跟着主角行动、主角的主观镜头、点出时间过渡的风景cutaway），建构出一个彻底封闭的生态缩影，不只框住时空与人物活动范围，也在主角一派轻松的行动牵引下，框限出一个貌似“正常”、“寻常”却“不正常”、“不寻常”地以欲望为最高行为逻辑的情色伊甸园。
《老梦前行》把观众放在观察日常表象的位置，《湖畔的陌生人》则从20分钟左右起以一桩凶杀案的悬疑性、近似黑色电影的“致命吸引力”、“欲令智昏”的发展逻辑，让恬静美好的性爱田园诗骤转成：在秘密、猜忌、杀机等类型情节包覆下，一则人如何面对欲望、诱惑、孤独的古老命题。
命题或许不新鲜，但吉罗迪将简单设定下的戏剧资源，玩出极强的感官效果，徐徐清风、粼粼波光、湖水与树林，在日夜黄昏的光影变化下，不只是单纯的过场镜头，也精准烘托田园诗和惊悚片两种氛围。几乎可以从当天最后一场戏的光线状态，判断这一天的情节是比较靠近田园诗（舒缓），还是惊悚片（肃杀），而这也基于夜晚人少好犯罪的合理性。
此外，吉罗迪还以精巧的黑暗，营造强悍的悬念与开放性。
这点可以从他怎么拍第二天发生的凶杀案看出：他以一个四分钟长镜头，拍Franck看着对他具有极大魅力的Michel在湖中淹死炮友，游回岸上，休息一会儿，四下张望（有无目击者），穿衣，离开。接着，镜头理应切回Franck的反应。Franck跟我们一同目睹完整命案，理应跟我们一样惊骇吧？然后那些似乎该带到他的反应的画面，都黑得看不清楚。反应的模糊乃至缺席，一方面通过混沌无明、深不可测的幽暗，映照其内心状态；一方面不由脸部特写固着，在观者心中留下问号，得从后续行动自行推敲。
隔天，他四下张望，似在找人。再隔天，依然寻觅未果，当日照将落，四下无人，两撇胡子、身材精壮，形似经典同志硬汉形象Tom of Finland的游泳健将Michel，从这片传说有巨大鲶鱼的湖泊神秘走出（吉罗迪喜欢在写实基调揉入幻想、童话，以兽喻兽性，《保持站立》真的有狼，或许可以把Michel过度联想成鲶鱼精吧），趋前献吻技、口技，两人在夕阳剪影下互打手枪。再隔天，Franck说他恋爱了，然后跟Michel进行全片最大尺度的性爱戏。
回到那一片黑暗的反应镜头。为何Franck会有飞蛾扑火的欲望？明知他是危险人物，仍受强烈吸引，不怕自己成为下一个被淹死的炮友吗？不怀疑Michel主动献殷勤，是在试探他是不是“知道太多的人”？难不成，越是致命，越有吸引力？
快感，来自逾越。安全，不够爽。
比较片中尺度最大的两场性爱戏，能得出Franck的行为逻辑。他在第二天搭上一名秃头男子，由对话可知，Franck完全没有安全性行为的观念，跟陌生人做爱也不戴保险套（自称非常信任别人），反观秃男念兹在兹，也嫌恶树林满地卫生纸与套子，苍蝇环境音说明这里非常恶心，难怪他穿蝙蝠侠图案的上衣，毕竟都是“污泥里打滚的洁癖者”。对Franck来说，这场性爱很不满足，他是射了，却是自己打出来，还得命令秃男“亲我”，拉他的手来帮打。
反观跟Michel的三分半钟性爱戏，对方毫不介意他不戴套，彻底满足他的欲望，甚至更凶更猛到要喊“轻点”。两人进行各种姿势与体位，水如交融，毫无芥蒂，无视周围的脏。为达性高潮，至脏无碍，至死，或许也无憾吧？
结局收在一片黑暗，Franck目睹Michel连续杀人，仓皇逃跑，过了一会儿，他大喊Michel的名字，在几乎全黑的影像下，只露出些微光线照出的轮廓。
他是在找死吗？这场戏要跟第九天收尾作对照：Franck被警探拦住问话，说了很多谎，警探离开后，才察觉Michel一直在旁偷听，Michel本来以为Franck不爱他了，但偷听完后说：“我感觉你还喜欢我”，拥抱彼此。接着，电影跳入第十天，省略停车场的建立镜头（可以解读成主角已跟外在世界失去连结，越陷越深），两人全裸躺在湖边作日光浴，十指交扣。
回到收尾的Franck来说，他不是找死，是希望Michel跟昨天一样，只是躲起来，会再神秘现身，用似乎代表爱的肉体温存，回报他渴求真爱的浪漫与单纯内心吧。
于是我们可以理解，黑暗中的幽微身影，不只是省略与模糊的叙事技巧，也一再强调，这是一个在幽深欲海泅游，不惜以生命作赌注的孤独灵魂。