意大利导演卡洛·马萨库拉提算是个威尼斯电影节的常客，从影生涯以来已有多部作品入围了主要竞赛单元，而且他在1996年凭借《公牛》曾经赢得过“银熊奖”，不过他的代表作品很显然是2004年曾经入围非竞赛单元的《意大利罗曼史》。在那部电影中，优美的画面风格以及回肠荡气的故事情节展现了他娴熟的导演技巧。今年他带着喜剧片《激情》再次进入竞逐金狮的行列。这部温情的意大利式喜剧在放映期间让在场的很多观众大声欢笑，不过或许是因为笑点过于地域化，一些来自意大利之外的观众在那阵阵狂笑声中继续保持沉默。
《激情》的主人公是一位处于创作枯竭期的“前著名”导演葛安尼（西尔维奥·奥兰多饰），距离他上次执导电影已经是四年前的事情了。如今有个枯木逢春的机会，那就是一个电视明星希望能够让他担任她第一部电影的导演，前提是他能够有个好本子。可祸不单行的是，正在他想方设法让经纪人帮忙争取这个工作机会的同时，他远在图斯坎小镇的房子由于水管爆裂损坏了一墙之隔的16世纪教堂里的壁画。
他匆忙赶到了图斯坎，却发现自己需要承担导演工作来赔偿教堂的损失，那就是要为即将到来的复活节帮助小镇居民排演一处耶稣受刑前的戏。于是混乱产生了，葛安尼一边需要安抚焦急万分的制片人和电视明星，一边需要应对那帮毫无演出经验的群众演员，何况还缺了一个能够扮演耶稣的主要角色。正在这时，在小镇上经营一家小咖啡馆的来自波兰的金发美女成了他的灵感源泉。他偷窥着住在对面的她的一举一动，开始想象着一个悲伤的爱情故事。灵感的源泉似乎在这个金发缪斯的启发下重新喷出了清泉。不管如何阴差阳错，不管如何阴过巧合，最后那出悲情演出是成功了，他也因此得到解放，开始找到自己重新创作的力量。
导演卡洛·马萨库拉提在《激情》中不再以展现全景的历史场面来表达人物关系，反而重新聚集于小人物的悲喜人生；而更重要的是在那些看似幽默十足的场景和对话中，蕴涵着一份温暖人心的力量。电影以“激情”为名，取双关之意，一方面是寻找这出“激情”的表演，一方面是电影中的角色——导演葛安尼寻找自己创作的激情；而演出后迎来的复活节同样是寓意葛安尼的创作生涯重获新生。除了这些设置的双关含义外，电影中的一些对话和场景也设置得非常有趣。
《激情》中另外让观众自然找到笑点的就是小镇图斯坎遍地找到的“怪事”，比如小镇长对于这个演出的执著，葛东尼曾经的学生坚持表演事业靠扮演外星人取悦观众，以及电视天气预报员的装扮如“哈里波特系列” 魔法学校老师斯内普等等，都说明了这个小镇的人对于表演近乎病态的热爱，而正是这种对于艺术的“激情”所在，正是这种热爱和执著让关于耶稣的演出大获成功，也让葛东尼找回了自己的方向。是艺术拯救了处于混乱中的所有人，包括葛东尼的缪斯，那个来自波兰的咖啡馆女郎。
作为一部喜剧片保持这种温情有趣的笑料非常重要，但《激情》也不仅仅只是为了滑稽而有趣，相反当这种激情的力量最终达到拯救人内心灵魂的时候，那自然也就充满了撞击人心的一种力量。电影中尤其值得赞许的是扮演葛东尼的意大利老戏骨西尔维奥·奥兰多，他将这位落魄的过气导演的各种内心挣扎表现得栩栩如生，遗憾的是他刚在2008的威尼斯得过一个最佳男主角，所以这个机会估计微乎其微了。
不过这部喜剧尽管整体水平非常杰出，可是在这个对手如林的单元中，《激情》擒获金狮的可能性应该不大。但是谁知道呢？那帮决定金狮骑主的评委们说不定有人正处于创作枯竭期的煎熬，这种共鸣或许能让他们作出一个不太明智的决定。艺术有时候能够解决一切危机，包括评审团的争议。