我相信这部电影在一定程度上是政治寓言，针对1950年代初的麦卡锡主义。那位服药的教师，发病的开端是追求一种幻想的、他又支付不起的生活方式，比如带着妻子去买奢华的衣服。随后他又开始对自由散漫的教育体制表达不满，在家长会上抨击孩子是道德和智力的侏儒，大发法西斯言论——家长们愤然离去，但还是有一位冲上来说：“他应该当校长！”为了实践他的教育理想，除了向教育部写信之外，就拿自己的儿子下手，要把儿子改造成一个天才、一个完美的人。在这个过程中，他自始至终都占据了道德制高点，在摄影机的仰视下，他变形为一个恶魔式的人，在他内心还认为自己是上帝的代言者呢。
《高于生活》的剧本非常精炼，扼要地交代教师对儿子在三个方面的的改造，分别是身体、智力和道德。结果令他失望的是：一儿子接不住橄榄球，二儿子做不出数学题，三儿子因挨饿偷喝了牛奶——在身体、智力和道德这三个方面都“不符合”他的要求。在听完一次布道之后，他突然觉得自己是亚拉伯罕，想亲手杀掉自己的儿子做牺牲品。他的逻辑极端荒谬：儿子既然无法成为一个杰出的人、那么必然堕落为有害的人。妻子哭着提醒他，上帝最后没有让亚拉伯罕下手啊，这个男人正言辞地回答：“上帝错了！”这部电影可怖之处正在于此：在这个家庭的统治者，一位父亲、丈夫和教师竟然认为上帝错了而想取而代之，这足以使他和他家庭的生活走向疯狂的、荒诞、黑色的悲剧。
这部影片里男人的病症也来源于中产家庭生活的辛苦与乏味。小邪在评论里曾谈到：战后美国家庭的变化：“战后士兵归来，工作机会有限，于是将很多工作女性赶回家庭空间，相夫教子，房屋建筑中厨房的朝向发生变化：以前是要看到丈夫下班归来，当时是要照看后院里玩耍的孩子”。影片里也有处理当时中产家庭生活中男女关系的诸多细节，最终给人的感受是：干净、整洁、规矩，包括穿着精致的主妇，一切都像电视广告片，但总之很无趣。“无趣”这个词，这位教师在发病前和发病后都有提到。这个无趣实际上本就来源于教育的规划与广告的号召。药物的作用，只是将这种“教化”进行催化，把后果放大到极致。尽管这部影片译为 “高于生活”有些错误，但是如果将错就错来讲，我觉得尼古拉斯•雷最想警示的是：道德不能高于生活、不能大于生活，一切想把人变成完人的行为，其实就意味着毁灭。