导演杰夫·尼科尔斯去年才获得戛纳电影节影评人周大奖，今年新作就入围了主竞赛单元。作为本届电影节最后一部展映的竞赛片，《污泥》收获的评价不错，在今年强手如云的情况下尤为不易。
《污泥》的故事发生在密西西比河畔，14岁的埃利斯和莱克勃在探险的时候发现一艘挂在树上的破船，随后，他们遇到了船的主人—躲在河岛上的神秘男子Mud。Mud是正在躲避警察和赏金猎人的杀人犯，也是对女友一往情深的执着男人，埃利斯决定帮助这个男人与自己心爱的女人远走高飞……
影片以一个14岁的男孩视角出发，阐述了爱情、信任、成长等等话题，简单而温馨。这部影片的单纯并不是内容和表现手法的单纯，相反，影片里有很多无奈的丑陋的事实，甚至杀人等暴力血腥，但是导演似乎在用14岁少年单纯又困惑的心态在拍摄和表达，“恶”的一面被放以次之，“善”与“爱”即是少年内心的主栽，也是电影的主栽。
电影开头就做了非常好的悬念建立，“德州电锯杀人狂”马修·麦康纳的那张脸（饰演Mud），让观众对男孩与Mud的亲近提心吊胆。根据导演的稍许暗示，大多数人会先入为主认为马修·麦康纳这次又该是个变态，但是孩子们不会这样臆断。他们在导演设置的暗示之外，根据角色的内心做出选择。在这里观众应该很是矛盾纠结，既希望孩子的选择是正确的，又不想自己看走眼。最后证明，杀人犯是真的，爱情也是真的。这事后成人会犯难，这该怎么办？但是埃利斯则完全没负担，两者对他来说完全可以并存。
这是片中角色的态度，也是影片的态度。导演要讲的并不是一个悬疑故事，而是一个男孩儿与一个男人的成长史。尼科尔斯认为，Mud在某种程度上为埃利斯上了一堂爱情课，而事实上，两个人都在成长。当初正在经历父母婚变的埃利斯义无反顾的选择了帮助Mud，其实是为了实现自己潜意识里对“从一而终”的追求。而Mud之所以杀人逃亡却从不放弃也是应为如此。可是一旦一大一小两个人有了交集，那些同样困惑着两个人的问题慢慢的被解决或者被接受，直到两个人最终懂得了生命中的放弃和人生新的选择。这是个奇妙的化学反应，虽然让人感到淡淡的酸涩，但终还是欣慰。
与影坛老前辈们相比，尼科尔斯还没有自己的强烈风格，偶尔还有些小硬伤，但是三十岁才出头，一切还有时间。
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