《杀戮》当之无愧于它获得的波士顿影评人奖最佳群戏奖，而片中对美国中产阶级虚伪本色的吐槽，使之看起来几乎更像出自伍迪艾伦之手，而非波兰斯基。七十多分钟的独幕剧式小品，根据法国作家雅思米娜·热萨的剧本《杀戮之神》改编，舞台剧版本曾在百老汇连演将近五百场，更摘得托尼奖三项大奖。对白充满机锋的原作，在波兰斯基高度精练的掌控下，成为大屏幕上的一出精彩室内剧。
两对夫妻因孩子打架，而尝试“文明”地达成和解，本来看似都客客气气想解决问题，却随着你一言我一语，升级为一场话语暴力。孩子的冲突反而退居其次，大人之间先撕破脸，揭穿彼此通情达理的虚伪面具，接下来，愤怒、不满、歇斯底里一齐爆发。封闭的客厅，成了两个中产阶级家庭角斗的杀戮场，而语言则是他们的武器，其间更逐步揭示出一系列深层矛盾———婚姻内部、知识分子与实用主义、文明与野蛮等等。波兰斯基始终不像伍迪艾伦那样热衷幽默，哪怕是彻头彻尾一部喜剧，他也会更着眼于其中的冷暴力。因而《杀戮》其实将批判意涵拍得极抽离而不带感情。片中最出彩的，当属浑然一体的场面调度，室内剧很考验导演功力，而波兰斯基的与众不同，恰恰是他能将这样近身的人物情感接触，驾驭得冷静至极。
所谓文明，到底有多压抑有多假，便是该片层层递进作出的揭露。女作家看似是占据道德高地的知识分子，去过非洲关注人权，解决冲突时满腹理性，却不过是只想把自己那套道德观强加于人的偏执狂，这种自我膨胀，正是“文明人”骨子里的通病。而另一对投资经纪人与律师夫妻，看似活得精英体面，实质上丈夫是个自私鬼，妻子则酒一下肚便露出疯狂本性。压抑一经引爆，立刻演变得不可收拾，四个人很快都在斗室中陷入癫狂，冷嘲热讽，出言不逊，尽显丑态。
中产阶级婚姻关系的不堪，也是剧中探讨的另一个核心，随着影片的推进，两对夫妻的矛盾，渐渐转化为男人与女人间的无法和解。律师末了以男性立场讲出真相：“我们喜欢感性、疯狂、充满荷尔蒙的女人。”而女人则总执着地渴望解决问题。其实世上许多问题根本无需解决———两个孩子早已在室外言归于好，两对大人却还争得你死我活。看到结尾时，也不难发现，大家只不过都是借题发挥，在有限的时间与空间内，大抒特抒平日积怨。文明与体面从来都是西方消费社会制造出的最大骗局，脱下文明的外衣，人才能赤裸地畅所欲言，面对真我。
