难得一见的意大利历史神话片的经典之作，莱昂内署名执导的首部影片。影片取材于古代七大奇迹之一的罗德岛巨像毁灭的传说故事，讲述罗德岛义士在希腊英雄达里奥的带领下击退腓尼基人入侵的史诗巨作。堪比《宾虚》的恢弘制作，探奇猎险的怀古神话风，华丽雄伟的场景设计直指《卡比利亚》式的意大利默片时代，各种匪夷所思的机关令人啧啧称奇。虽非莱昂内最风格化的影片，却已颠覆革新了意大利历史神话片的格局。
上世纪五、六十年代，意大利兴起古装神话片浪潮，史称“剑履片”（Sword and Sandal，或Peplum）。这一类型影片以希腊、罗马的历史神话或者《圣经》故事为蓝本，场景宏大华丽，多讲述古代英雄的冒险奇遇。那段时期，好莱坞的古装大片也正值鼎盛时期，像《宾虚》、《暴君焚城录》等都在意大利取景拍摄。莱昂内当时已经是意大利国内最负盛名的副导演，他参与了大量重要的历史神话片的制作，相传《宾虚》中著名的“马车追逐”戏就是莱昂内执导的，为此他还发明了雪橇系统来拍摄飞驰的马车。莱昂内在不署名，实质上执导了《庞贝城的末日》后，获得了执导《罗德岛巨像》的机会。
本片由罗里·卡尔霍恩担纲主演，是以西部片成名的美国电视剧演员。莱昂内认为他是“贫穷版的加里·格兰特”，在他身上可以发现日后由克林特·伊斯特伍德发扬光大的那种慵懒气质。而影片的女主角是安东尼奥尼在《奇遇》中挖掘的莱阿·玛莎里，她对于历史神话巨片来说是非常规的选择。而另一个非常规的选择，则是大反角的扮演者，西班牙红星康拉德·桑·马丁。莱昂内让他破例出演了坏人，这种对明星认同制的反转效果到后来《西部往事》中，让亨利·方达戴上黑帽子扮演恶匪而达到了极致。
本片构思来自于杂志上的一篇介绍世界七大奇迹的文章，这也是由西班牙制片商投资的鸿篇大作，莱昂内多年的现场导演经验为其赢得了足够的资历，这也让莱昂内有了足够余地来实施他的想法。他让人按照《西北偏北》结局处的总统山来设计罗德岛巨像，用希区柯克的叙事方式来处理常规的历史神话片模式，用尽反讽手段来试图将“历史神话片”这头华丽巨兽推向终结。几年后，莱昂内用“通心粉西部片”《荒野大镖客》，彻底将“历史神话片”赶下了历史舞台。
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