1997年是蒙特利尔奇幻电影节的一个分水岭，电影节迈开大步拓宽疆界，它期待成为国际电影界的全面标杆。Mitch Davis，Karim Hussain 和 Julien Fonfrede加入由Pierre Corbeil，Martin Sauvageau和Andre Dubois组成的活动策划团队， 成为主要策展人。Davis从此成为电影节的核心策划人，他现在是电影节的主席。
97年的电影节让蒙特利尔陷入持续整整一个月的电影风暴，从七月十一日到八月十日。参展影片数量庞大，940个座位的帝国影院的上座率高达2／3。影片阵容强大，内容丰富，风格迥异，与此同时还展映了许多之前在国际名声大噪但尚未在魁北克放映的影片：
今敏的里程碑之作《未麻的部屋》（Perfect Blue）的全球首映。
三池崇史的《极道战国志：不动》(Fudoh)的全球首映，这场首映也记录了当今亚洲知名电影公司早期作品在西方观众面前的首次登台。
影展特别展映了Jim Van Bebber尚在制作中的《查理的家族》（Charlie’s Family）（此片荣获观众大奖，在世界范围内掀起一阵电影风潮，吸引了无数媒体关注和投资者，这部影片完成后定名为《曼森家族》（The Manson Family））。
北美单元放了Todd Morris和Deborah Twiss极具煽动性的新片《A Gun For Jennifer》（放映会由Twiss和Morris亲自主持，有趣的是，他们在电影开演前一个小时出现在人群中，还时不时拿起枪对着人们的脸。）
Richard Stanley带着导演剪辑版《沙尘魔鬼》（Dust Devil）的仅存35毫米电影拷贝，在电影节上进行北美首映（Stanley也在现场玩了些小把戏，他在开场前把血红色的手印印在人们的额头或衣服上。）
对于观众来说，此次电影节也是一场香港电影的饕餮盛宴 。成龙的功夫片《醉拳2》，王家卫的《东邪西毒》，于仁泰的《白发魔女传》，韦家辉的《一个字头的诞生》（北美首映），元奎的《中南海保镖》，袁和平和王晶的《黄飞鸿之铁鸡斗蜈蚣》，王晶和元奎的《新少林五祖》，张鑫炎的《少林寺》，洪金宝的《黄飞鸿之西域雄狮》（北美首映），李力持的《唐伯虎点秋香》，李港仁的《黑侠》，周星驰和李力持的《食神》，林伟伦的《666魔鬼复活》，王晶的《赌神3：少年赌神》，以及邓衍成惊世骇俗的作品《弱杀》（电影节后来出了此电影的录像带不过是限时发行）。
日本电影的重头戏有塚本晋也导演的《东京铁拳》（由制作人柏原裕美主持），押井守的《攻壳机动队》，金子修介的《大怪兽加美拉2》（北美首映），室贺厚的《夺命靶标》，中村隆的《Catnapped》（尚未找到官方中文翻译），细山智民明的《女天气预报员》和中岛信也的《捷斯奥特曼》。
其他亮点还有Alberto Sciamma的《杀舌女人》的北美首映和马克•A•Z•迪普的《闪灵悍将》的加拿大首映，赫苏斯弗朗哥的回归影坛之作《柔软的肉体》（由Kevin Collins和Hugh Gallagher主持），Frank Grow的《The Love God》，洛依德考夫曼的《傻密欧与茱丽叶》（考夫曼和编剧詹姆士古恩主持），《零点杀机》（导演茱莉安格兰特主持），以及查克帕莱罗的《亨利2》。
也是在这一年的奇幻电影节上，阿莱克斯•德拉•伊格来希亚的经典之作《野兽之日》得以与蒙特利尔的观众见面，此片曾在两年前的多伦多国际电影节上放映过（不可思议的是每一次蒙特利尔的电影节都没有注意到它），这次故地重游又获赞誉一片。
为了像意大利恐怖电影致敬，电影节的独立放映单元放映了《黑水凶灵》（北美首映，导演Mariano Baino主持），《蜡面具》（全球首映，导演Sergio Stivaletti主持），《司汤达综合症》（Sergio Stivaletti主持），Al Festa风格诡异的电影《致命相框》（Loris Curci主持）。除此之外还重放了一些老电影，譬如米歇尔索伊的《舞台惊魂》，达里欧阿基多的《深夜猩红》，Andrea Bianchi的《僵尸吃人之午夜恐惧》，Umberto Lenzi 35毫米放映版本的《食人族》（由磨坊电影【注1】发行巨头Stallone和Bob Murawski主持，Murawski后获过奥斯卡最佳编剧，《拆弹部队》，《蜘蛛侠》《堕入地狱》等影片都归属其名下），还有卢西奥弗尔兹的两部经典影片《夜半鬼追人》和35毫米印制的《鬼驱人》。
经典重放单元还有其他影片，包括《圣人与蓝宝石v.s怪物》（奇幻电影节放映史上最疯狂的午夜场之一），本多猪四郎十分罕见的拷贝《地球防卫军》和Terence Fisher导演的35毫米胶片版本的《科学怪人复仇记》。
短片单元中，最出彩的是在北美作为首映登场的，Nacho Cerda的《后果》(Aftermath)，此片当时名不见经传，现在已成传奇；Douglas Buck的热门电影《切割时刻》(Cutting Moments)的加拿大首映。这两部电影都拿到了观众大奖。之后Cerda与Karim Hussain和Richard Stanley合作了一步独立影片《遗落之池》，Buck则成为各大电影节的常客，最后在2009年正式入驻蒙特利尔。他也和Hussain有过一些合作，最近的一个是将在今年上映的惊悚片《Theatre Bizarre》。
其他值得一提的短片还有David Alcalda的《咖喱博士》，Jim Van Bebber的《My Sweet Satan》,Hideki Kimura的《L&D》，Michael Gingold的《Hands Off》，Slyvain Ruest的《True Man》，Andrew Bancroft的《Plant Man》，Mark Wilkinson的《The Next Big Thing》和Dante Tomaselli的原创短片电影《Desescration》。
1997年是奇幻电影节成为一场国际盛事标志，世界各地的媒体都来参加了此次电影节。后来越来越多的知名记者也加入了电影节的报道，1997年电影节上，圈中许多不同类型的作者齐聚一堂，包括Harvey Fenton（FAB出版社/《Flesh&Blood》杂志），美国恐怖杂志《Fangoria》编辑Tony Timpone（他从1998年起加入电影节变成组织者之一），《Deep Red》杂志的Chas Balun，《Shivers》杂志的Marcele Perks，Jason J.Slater（《The Darkside》杂志）， Martin Coxhead（Shivers杂志），Michael Gingold（Fangoria），Glenn Wilcox（Graveside 娱乐公司），Hugh Gallagher（《Draculina》杂志），Jim McLenna（《Trash City》杂志）和Loris Curci。
【注1】：“磨坊电影”（Grindhouse Film），既可以指一个类型的电影；也指专门播此类电影的电影院。影片多为充满血腥和奇怪趣味的B级片或“邪典电影”（Cult Film）。
【文章译自電影節官方网络杂志網站，翻譯：成果(cinephilia翻譯小組)】
